Com o propósito de gerar impacto positivo na vida dos cidadãos brasileiros, por meio de apoio a projetos de pesquisa e formação acadêmica nas áreas de Saúde e Educação, a Fundação Maria Emília (FME) é uma organização privada, sem fins lucrativos, com sede em Salvador e alcance nacional e internacional, idealizada pelo empresário Pamphilo Pedreira Freire de Carvalho e fundada em 1998. A entidade, que não capta fundos externos e conta exclusivamente com recursos próprios, possui um Conselho Curador e um Conselho Consultivo composto por renomados médicos e pesquisadores com larga produção científica.

Entre os diversos parceiros nacionais da Fundação, estão a Universidade Federal da Bahia (UFBA) e a Escola Bahiana de Medicina e Saúde Pública (EBMSP). Há o apoio, também, a pesquisadores e projetos do Instituto D’Or de Pesquisa e Ensino (IDOR) e da Fiocruz. No cenário internacional, além do programa de mestrado em Saúde Pública na Johns Hopkins University (EUA), a FME apoia programas de estágio clínico e pesquisa científica em conceituadas universidades americanas como Harvard e Pennsylvania State University, além de parceria com a Fundação Merieux (França).