“Essa iniciativa é real, local e significa mudança de vida. Se essa parceria criar os impactos positivos que esperamos que crie, fará uma diferença inacreditável para milhares de jovens nas Américas”, avalia Mike Duke, CEO global do Walmart. O NEO é liderado pelo Fundo de Investimentos Multilateral (MIF) do BID e pela International Youth Foundation (IYF- Fundação Internacional pela Juventude), junto com o suporte de outras organizações, além do Walmart.

“Por meio da NEO, empresas, governos e instituições de desenvolvimento trabalharão juntos para lidar com dois dos problemas mais urgentes que afetam nossa região: desemprego de jovens e demanda não atendida por trabalhadores qualificados. O anúncio que estamos fazendo hoje é apenas o começo. Convidamos governos e outras empresas e organizações a unir-se à NEO e ajudar-nos a fazer uma diferença na vida de centenas de milhares de jovens”, disse o presidente do BID, Luis Alberto Moreno.

Como parte do compromisso com a NEO, o Walmart vai adaptar e disponibilizar a metodologia e ajudar no processo de expansão do conteúdo da Escola Social do Varejo. O projeto do BID inclui comunidades da América Latina e Caribe, mas, além disso, o Walmart planeja multiplicar o número de jovens atendidos nos países onde a empresa está presente em todo o mundo. “A Escola Social do Varejo é um projeto transformador, pois oferece educação profissional de qualidade para jovens em situação de vulnerabilidade social e oportunidades reais no mercado de trabalho. É muito gratificante poder exportar esse conhecimento para outros países”, destaca Marcos Samaha, presidente do Walmart Brasil.

No Brasil, quase 2.000 jovens já passaram pelos cursos da Escola Social do Varejo e 83% deles estão empregados no mercado formal. Desse total, 45% fazem parte do quadro de funcionários do Walmart. Nos próximos cinco anos, a Escola tem como meta formar mais de 10 mil jovens. Com cerca de 500 horas-aula e duração de oito meses de aulas teóricas e práticas, o curso é destinado a jovens de 16 a 29 anos, todos cursando o ensino médio em escolas da rede pública de ensino. Atualmente, a Escola funciona nos estados do Ceará, Pernambuco, Salvador, São Paulo, Paraná e Rio Grande do Sul, em parceria com o Instituto Aliança e com as secretarias estaduais de educação.